美国联邦卫生部门本周报告新增178例麻疹病例，疫情已涉及至少43起聚集性暴发。美国疾病控制与预防中心（CDC）数据显示，截至周五，美国今年累计报告麻疹病例4588例，超过2025年全年总数的两倍以上。在疫情持续扩散之际，卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪（Robert F Kennedy Jr）仍在推动改变美国的疫苗体系。

病例最集中的是宾夕法尼亚州。该州数月来一直是全美疫情最严重的州，仅在同一天就报告了1338例病例，几乎占全国总数的三成。CDC还报告，南卡罗来纳州和犹他州也出现大规模暴发，两州病例数均已超过500例。这几个州的疫情走势，与联邦卫生部门在疫苗问题上的一系列举措，构成了这轮麻疹暴发的两条线索。

官方统计的数字，并不代表全部感染者。由于麻疹症状不会立即促使患者就医，现有统计低于实际感染人数。麻疹被广泛认为是医学界已知传染性最强的疾病之一，常见症状包括皮疹、流鼻涕、发热和咳嗽。对没有接种疫苗的人而言，后果可能相当严重：每五名受感染者中就有一人需要住院治疗，每一千人中有1至3人死于相关并发症。

宾夕法尼亚州的死亡数字已经显现。州政府已报告5例与麻疹相关的死亡，并正在调查第6例。全国层面的数字却不一致：CDC报告全美有3例麻疹死亡，但拒绝说明第三例死亡发生在哪里，专家因此批评该机构缺乏透明度。据了解，肯尼迪9月曾要求CDC高级官员将一例麻疹死亡从官方统计中移除，理由是他质疑这一死亡是否由麻疹导致。

预防手段本身并不缺乏。麻疹疫苗预防该病的有效性达97%，副作用包括注射部位酸痛和低烧。疫苗学家也承认，所有疫苗都存在风险。正是这种风险的讨论空间，使麻疹疫苗数十年来一直是反疫苗活动的焦点议题。

肯尼迪本人的多项言论，正处在这一争议的中心。他曾误导性地声称儿童要接种超过90剂疫苗，并不顾大量相反证据，将疫苗与自闭症联系起来，还指示CDC从官网删除“疫苗不会导致自闭症”的相关表述。他还声称，麻疹、腮腺炎和风疹疫苗含有“流产胎儿残留物”。

在麻疹治疗上，肯尼迪的说法同样受到医学界反驳。他曾表示维生素A和鱼肝油可能对患麻疹的儿童有帮助，顶尖医生称这一说法具有误导性。在人事方面，肯尼迪解雇了联邦疫苗专家委员会全部17名现任成员，换上与其意识形态一致的人选；一家法院在3月阻止了这些新成员的任命。

肯尼迪推动的改动并未停止。美国卫生与公众服务部（HHS）本周宣布改革疫苗伤害报告系统，拟允许医生就报告疑似疫苗伤害收费。涉及的疫苗不良事件报告系统（VAERS）长期是反疫苗运动关注的焦点：研究人员用它追踪罕见的疫苗安全问题，反疫苗活动人士则用它散布不实信息。