美国众议院道德委员会近日建议对北卡罗来纳州共和党众议员查克·爱德华兹（Chuck Edwards）进行谴责，认定他“营造了敌意工作环境并实施了性骚扰”。这一由两党成员组成的委员会在今年早些时候收到投诉后启动调查，结论是有“充分理由相信”爱德华兹违反了众议院规则，通过向两名年轻女性职员赠送礼物和过度关注，对她们区别对待并令其感到不适。

委员会在报告中详细列举了爱德华兹的行为，指出“一名国会议员不应孤立某位职员并使其与其他员工隔绝，频繁评论其外貌和体重，或在深夜发送信息”。调查虽未发现爱德华兹与职员发生性关系或暗示性关系的证据，但认定其行为可能违反了禁止性骚扰和不受欢迎示好的行为准则。爱德华兹本人“承认至少部分行为可能被视为不当”，但委员会批评他“未承认或承担其造成的伤害”。

报告披露，爱德华兹坚持将“三名年轻女性”纳入其办公室团队，其中包括一名仍在大学就读、被标记为“职员1”的女性，以及另一名20岁出头的“职员2”。两人在爱德华兹手下工作时受到“越来越不寻常的关注”，令她们和同事感到不适。爱德华兹曾带“职员1”参加白宫活动而未告知其他员工，购买鲜花并发送“今晚我很兴奋”的短信。活动后，“职员1”称爱德华兹试图“施压”她继续晚上的活动，但爱德华兹表示不记得此事。

爱德华兹还邀请两名职员参加私人晚宴，并曾要求“职员2”确保活动不被办公室日程安排人员记录在案。委员会发现，他会在晚间发送“私人短信”讨论活动安排或表达“个人情感”。爱德华兹甚至提议与“职员2”进行一次包括冥想、水疗和赌场的旅行，并在短信中写道：“我确信我会和你共度时光，和你一样享受。”当一名资深助手代表职员与爱德华兹谈话时，该助手告诉委员会，爱德华兹“非常生气”，并称她“不理解”他与两名女性的“独特关系”。

两名职员最终因爱德华兹的行为辞职，但离职时给出了其他理由。“职员2”离职后仍同意与爱德华兹前往拉斯维加斯旅行，称感到压力。爱德华兹支付了机票、贝拉吉奥酒店住宿和球体馆演出费用。抵达后，“职员2”收到鲜花，随即发短信给爱德华兹：“我几乎准备好了，刚收到花——它们很漂亮。谢谢。但我想问这次旅行的意图是什么？因为鲜花和短信让我感到不适。”爱德华兹回复表示歉意，称“本意只是一个可爱的文字游戏”。

委员会还发现，爱德华兹的行为影响了办公室士气。一名资深助手称，爱德华兹“除了那两名女性外，会对团队中的每个人发泄”。另一名职员表示曾告知爱德华兹办公室存在“不公平的标准”，爱德华兹则将此归因于员工“嫉妒”。爱德华兹否认对员工大喊大叫。

爱德华兹的连任竞选团队批评了该报告，声称其结论“完全洗清”了爱德华兹，并指责道德委员会工作人员“自行其是，根据与成文法或众议院规则不符的解释制定了自己的规则”。如果众议院同意谴责，爱德华兹将须在会场站立听取谴责决议。爱德华兹于2022年在共和党初选中击败丑闻缠身的麦迪逊·考索恩（Madison Cawthorn）后当选，曾是州参议员。他在北卡罗来纳州西部选区的连任前景本已不稳，选举预测机构“萨巴托水晶球”上周将其选情评为“势均力敌”。

民主党对手杰米·阿格（Jamie Ager）在报告发布后表示：“我的心与那些为服务社区而担任这些职务的年轻女性同在。”他呼吁需要有道德品质的领导人。目前众议院尚未安排对谴责建议进行投票。