美国国防部长皮特·赫格塞思（Pete Hegseth）周三在弗吉尼亚州匡蒂科海军陆战队基地向初级军官和士兵领袖讲话时宣布，美军将军和海军上将总数削减了20%。他把削减分为两部分：解雇现任将官占10%，另将将官编制总数减少10%。

赫格塞思说：“计算数字的人告诉我们，全军有10%的将军和海军上将被解雇。我们还把将官职位总数额外减少了10%。”他随后说：“所以，整体削减幅度是20%。媒体称之为清洗，我称之为问责，而且早就该这么做了。”

这场被赫格塞思称为“军力现状”演说的讲话，距他上一次向高级军官发表类似讲话已过去一年。赫格塞思一年前曾称，美军过于臃肿、过度关注左翼“觉醒”思想，需要重大改革。此次讲话中，他将削减将官人数放在国防部改革之中，并再次强调要塑造他所说的“战士精神”。

川普第二任期开始以来，多名高级军事人员被迫离职。川普于2025年2月在未作解释的情况下解除参谋长联席会议主席查尔斯·“CQ”·布朗将军（Charles “CQ” Brown）的职务。其他离职者包括陆军、海军和海岸警卫队负责人、国家安全局局长、美国空军副参谋长，以及一名派驻北约的海军上将。

据BBC的美国合作伙伴哥伦比亚广播公司新闻，自赫格塞思出任国防部长以来，至少20名将军、海军上将和文职军事领导人被解职或辞职，其中包括参谋长联席会议主席，以及陆军、海军和空军的高级军装官员。美国陆军、海军、海军陆战队、空军和太空军现役将军及海军上将合计超过800人。

民主党参议员马克·凯利（Mark Kelly）是前海军战斗机飞行员，长期批评赫格塞思。他说：“他对军队领导层似乎有某种根深蒂固的不满。他正在清除一代优秀的军事领导人，而军队要花一代人的时间才能恢复。”凯利此前还说，这些军官有数十年经验，是美军最优秀的领导层之一。

共和党参议员迈克·朗兹（Mike Rounds）是参议院军事委员会成员。他表示，希望了解赫格塞思作出调整的理由。朗兹说：“如果这只是为了消除过于庞大的高层，可能有一定道理，但我想先看看具体情况。”赫格塞思则坚持认为，川普只是在选择自己希望担任军事领导职务的人选。

赫格塞思去年9月在匡蒂科批评国防部过于“觉醒”，并称“肥胖的将军和上将”形象不佳。他把去年的讲话称作“解放日”，说不支持其改革的人“现在已经不在这里工作”。本周他又说：“我们不再是觉醒的部门，也不再是软弱的部门。”

赫格塞思还点名称不希望军队中有跨性别者、超重者和留胡须者，并说：“意识形态小丑出局，爱国牛仔入场，还要加上睾酮检测。多样性不是我们的力量，团结才是我们的力量。”包括全国有色人种协进会和全国妇女法律中心在内的民权组织，曾指控他阻挠黑人和女性军人的晋升。五角大楼此前表示，晋升“绝不会把服役人员的肤色或性别作为因素”，并称国防部以功绩为先。

乔治·华盛顿大学政治学教授亚历山大·唐斯（Alexander Downes）向BBC表示，赫格塞思的相关记录“有些可疑”。唐斯说，历任国防部长都调整过军事领导层，但赫格塞思的削减“无疑更多”。国会研究处5月一份报告列出高层领导过多的弊端，包括高级军人雇用成本较高，以及可能拖慢决策流程。

赫格塞思周三还宣布，计划成立自主战争司令部，负责推动自主和机器人能力部署，并简化机器人及无人机采购，运用人工智能增强作战能力。他说：“战争的节奏变化快于支持它的流程。”他以乌克兰使用无人机对抗俄军为例，称战场战术正在变化；他说，乌克兰的教训不是某一种无人机能够赢得战争，而是需要能最大限度提高适应能力的专用系统。

为研究未来战争，赫格塞思公布成立工作组，由科技企业家马斯克（Elon Musk）、前共和党众议院议长纽特·金里奇（Newt Gingrich）和安杜里尔工业公司联合创始人帕尔默·勒基（Palmer Luckey）领导。赫格塞思说，工作组将专注于发现、开发和部署子孙后代一生中需要的武器和系统，并称美军需要主宰“从地下到月球之外的任何未来战场”。

同场公布的项目还包括新的宗教事务办公室、与美国大学合作的学员项目，以及赫格塞思所称的“下一个伟大的美国军事基地”。他没有说明新基地的位置或资金来源，只呼吁各州“拿出最好的推销方案”。联邦法律对将官人数设有上限，但没有要求必须填补空缺职位。

民主党议员担心军队可能被政治化；一些国会议员称最新削减是“清洗”，认为重建需要数年。赫格塞思则将行动称为问责，并称其早该进行。新自主战争司令部将负责监督自主和机器人能力的部署；赫格塞思在讲话中说，战争变化速度已快于支持作战的流程。