美国总统唐纳德·川普（Donald Trump）在得克萨斯州达拉斯一座大型场馆举行的共和党中期选举大会上表示，与伊朗的战争将在美国中期选举后立即结束，因为伊朗领导层已无法继续支撑。此次大会是共和党首次在大型体育场馆举办同类活动。川普把11月3日的投票称为“你们一生中最重要的选举之一”，并再次为对伊朗的战争辩护。

川普重申，发动攻击的目的在于阻止德黑兰发展核武器，同时承诺美国赢得战争后油价将下降。他的表态把军事行动、能源价格和选举直接联系起来。不过，汽油价格上涨已经构成共和党选情压力：即使选民接受川普有关战后油价下跌的承诺，眼下的燃料成本上升仍势必损害共和党在中期选举中的选举前景。

本周战斗再次升级，美国打击伊朗油轮，以报复伊朗针对一艘美国军舰的行动。周三，全球油价基准布伦特原油跃升至每桶100美元、约合86欧元以上。能源价格变化不仅反映市场对供应风险的担忧，也让战争影响从军事和外交领域延伸到普通消费者能够直接感受到的汽油支出。

乔治·华盛顿大学（George Washington University）政治学系教授、中东问题专家穆罕默德·加埃迪（Mohammad Ghaedi）说，伊朗仍主要把升级视为胁迫性谈判的受控工具，而不是最终目的。他形容德黑兰是在“试图让美国付出代价，同时不把代价抬高到迫使华盛顿重返全面战争的程度”。有限度的军事行动因此成为施压手段，而非打开全面战争的通道。

加埃迪表示，伊朗政权希望展示自身能够威胁美国军队并扰乱地区海上交通，但“也希望把对抗保持在可能触发美国更大规模回应的门槛以下”。这有助于解释为何伊朗向美国海军舰艇发射的导弹数量相对有限。按照他的判断，德黑兰最希望回到6月在伊斯兰堡签署的谅解备忘录；该初步协议曾暂停全面冲突。

伊朗总统马苏德·佩泽什基安（Masoud Pezeshkian）在8月底上海合作组织（Shanghai Cooperation Organization）峰会上重申，只要美国重返这份备忘录，伊朗也会重返。加埃迪说，备忘录第一条要求以色列从黎巴嫩撤军，这是主要障碍，德黑兰认为在以色列大选前不太可能实现。以色列将于10月27日举行议会选举，距离美国中期选举仅数日；德黑兰许多人认为，冲突的决定性转折要等两场选举之后。

政治时间表也在影响华盛顿的决策。9月2日，路透社（Reuters）报道称，川普总统的高级顾问敦促他限制冲突升级，担心战争拖长会损害共和党中期选举表现。与此同时，白宫（White House）据报道正在考虑选举后扩大军事行动。若民主党（Democratic Party）控制国会并试图约束川普的战争行为，加埃迪判断，伊朗会更加谨慎，避免制造“团结在国旗周围”的效应，或让民主党与川普在战争问题上拉近距离。

伊朗方面公开表态仍然强硬。伊朗议会副议长阿里·尼克扎德（Ali Nikzad）9月9日对记者说：“我们将继续战争直到最终胜利。”伊斯兰革命卫队（Islamic Revolutionary Guard Corps，IRGC）发言人侯赛因·穆赫比（Hossein Mohebbi）9月8日要求美国“完全停止敌对行动”，并警告如果美国继续攻击，伊朗将作出更全面回应。9月10日，革命卫队发布视频；据伊朗方面消息，画面显示其在霍尔木兹海峡捕获一架美国安杜里尔Dive-LD无人水下航行器，伊方称该设备当时执行秘密扫雷任务，相关说法尚未获得其他方面确认。

经济压力可能继续增加，但旅居瑞典的伊朗经济学教授艾哈迈德·阿拉维（Ahmad Alavi）警告，单靠经济压力不会带来政治让步。他表示，如果伊朗伊斯兰共和国领导层认定施压目标不是改变行为，而是削弱或推翻政权，就可能把让步视为更大的生存威胁，转而升级军事行动；若存在真正缓解压力的前景和既定谈判渠道，德黑兰则更愿意作出让步。

阿曼和其他海湾国家正再次寻求外交解决方案。据《金融时报》（Financial Times）报道，海湾国家外长计划下周在阿曼塞拉莱会见伊朗外长，尝试达成临时安排，确保霍尔木兹海峡商业航运安全。鉴于美国对伊朗持续实施海上封锁，任何此类协议很可能需要华盛顿批准。军事行动、油价压力与选举节点同时推进，冲突能否回到谈判框架，仍取决于各方是否愿意把升级控制在可逆范围内。