5月18日，加州奥克兰联邦法院的九人陪审团审议约90分钟后一致裁定：马斯克起诉OpenAI的时间超过了诉讼时效。法官伊冯娜·冈萨雷斯·罗杰斯当庭采纳了陪审团的咨询裁决，驳回马斯克的全部诉讼请求。

法官没怎么犹豫。"有大量证据支持陪审团的认定，"她说，"这也是我准备当场驳回的原因。"

这起案子审了三周。马斯克是OpenAI的联合创始人之一，2015年公司成立时他参与发起，早期投入了3800万美元。2024年2月，他把奥特曼、总裁格雷格·布罗克曼和OpenAI公司一起告上法庭，指控他们背弃非营利初衷、私下把公司转向盈利模式。诉求很重：要求OpenAI和微软向其慈善部门吐出最高1800亿美元的"不当所得"，罢免奥特曼和布罗克曼，并撤销整个营利化重组。

陪审团没有触及这些核心指控。他们只回答了一个问题——告得是不是太晚。答案是：是的。

马斯克在庭上对陪审团说，这个案子"其实很简单"："偷窃慈善机构是不可接受的。"他还说，自己之所以拖到2024年才起诉，是因为多年来一直相信奥特曼的保证，直到2023年微软向OpenAI营利部门投资100亿美元，他才彻底死心。"觉得有人可能会偷你的车，跟有人真的把车偷走了，不是一回事。"他在证人席上说。

OpenAI一方讲了另一个版本的故事。奥特曼出庭作证时说，他曾经"非常尊重"马斯克，但马斯克"抛弃了我们"，让公司陷入危险境地。"对我来说这件事极其痛苦——我如此尊重的人不仅不承认这一点，还持续公开攻击我们。"奥特曼还说，马斯克离开董事会之前，曾提议将OpenAI并入特斯拉、或成立由他本人控制的营利实体；当其他人不同意时，他才走的。

"马斯克想当CEO，"奥特曼在证人席上说，"我极其不舒服。"

布罗克曼在庭审中透露，他持有的OpenAI股份目前估值约300亿美元。OpenAI整体估值8520亿美元，正朝着可能创下历史最大规模之一的IPO推进。

裁决出来当天，OpenAI和微软的律师走出法庭时互相拥抱、拍背。微软发言人发声明说："本案的事实和时间线一直很清楚，我们欢迎陪审团裁定这些诉讼请求过期。"OpenAI的代理律师威廉·萨维特对记者说，陪审团的认定证实"这场诉讼就是一次假惺惺的破坏竞争对手的尝试"。

马斯克本人没到庭——他正在川普总统的访华代表团里飞往北京。当天晚些时候，他在自己的社交平台X上发文，称法官是"可怕的活动家法官"，"创下了可怕的先例"。"她刚刚发了一张免费许可证——只要你能把盗窃慈善机构的事情瞒上几年，就可以随便偷。"他写道。他还说，法官和陪审团"从未真正就案件实质做出裁决，只是基于日历技术问题"。

马斯克的首席律师马克·托贝罗夫和庭审律师史蒂文·莫洛在庭外召开记者会，宣布将提起上诉。莫洛说，上诉理由之一将基于"持续侵权原则"——这一法律概念可以在长期持续违法行为存在时延长诉讼时效。

这场审判翻出了大量旧账：数百页私人邮件、短信和内部会议记录作为证据提交，包括布罗克曼的私人日记，以及马斯克与Meta CEO扎克伯格讨论联手收购OpenAI可能性的短信。庭审还揭示了谷歌在OpenAI创立过程中扮演的角色——这家AI实验室成立的部分动因，正是要追赶当时被认为是AI领域领头羊的谷歌。

马斯克2018年离开OpenAI董事会。2023年，他创办了自家AI公司xAI，目前已并入SpaceX。