社交媒体巨头Meta已同意支付最高180亿美元，与美国48个州、哥伦比亚特区和三个美国领地就Facebook和Instagram伤害儿童的指控达成和解。加州法官Yvonne Gonzalez Rogers批准协议，称其采取了“公平、合理、全面且善意”的处理方式。这是Meta迄今因儿童安全诉讼支付的最高金额，款项将与一系列平台功能调整一并落实。

加州总检察长罗布·邦塔（Rob Bonta）把协议称为清理伤害儿童行业的重大时刻，并直言：“这是清理一个一直在伤害我们孩子的行业的重要时刻。”哥伦比亚特区总检察长布莱恩·斯瓦尔布（Brian Schwalb）则称其为“具有里程碑意义的公共卫生胜利”，表示Meta必须安装的安全功能，将从根本上并立即改变年轻人使用Instagram和Facebook的方式。

这宗诉讼最初由29个州于2023年提起，指控Meta违反联邦及州儿童隐私法。案件在奥克兰联邦法院进入陪审团审判后，州方律师援引数百万份Meta内部文件，包括内部研究、员工电子邮件和聊天记录，试图证明公司长期了解平台上存在大量11岁和12岁用户，却几乎没有采取足够措施阻止他们使用。

州方还展示一份关于Instagram的内部研究，其中写道，青少年对该平台的使用“带有成瘾者的叙事”。前Meta研究员乔治·沃利琴科（George Volichenko）作证说，他在公司工作期间的2022年，所在团队没有获得更多自由去测试和实施新的安全功能。他还回忆，经理曾告诉他不必过度担心功能采用率偏低，因为团队的部分职责是保护公司免受即将到来的诉讼。

审判仅持续五天便转入和解程序。Instagram负责人亚当·莫塞里（Adam Mosseri）周二作证一小时后，案件达成协议，法庭随后休庭，莫塞里原定继续面对陪审团作证。邦塔在协议宣布后表示：“审判对Meta并不顺利。”Meta则始终坚称，多年来一直投入大量工作，让平台对年龄最小的用户更加安全，并否认在和解中存在任何不当行为。

根据协议，Meta将把180亿美元在10年内按年度分期支付。平台还必须默认启用“夜间模式”，在午夜至清晨6点之间屏蔽通知，只有家长或监护人可以关闭。针对青少年用户的另一项默认设置是每天两小时的使用限制；如果TikTok、Snap和YouTube等其他平台也同意实施相同限制，Meta的每日上限将降至一小时。

和解所列的其他功能包括隐藏点赞数量、学校模式、使用提醒、非算法信息流和关闭自动播放，并移除极端化妆滤镜。Meta首席法务官C·J·马奥尼（C J Mahoney）表示，双方协商出的框架“将让家长能够轻松管理孩子如何访问我们的平台”。他同时指出，时间限制、夜间模式和上课时段限制只有在整个行业共同采用时，才能发挥预期作用。

Meta也主张TikTok和YouTube应为年轻用户部署相同的安全功能，并表示新的时间限制安排为整个行业指明了方向。YouTube和TikTok已被联系置评。邦塔敦促其他平台仿效Meta，称这份和解协议可作为其他公司的蓝图；如果它们不采取类似措施，他的办公室将把更多精力放在推动整个社交媒体行业改变上。

新墨西哥州没有加入此次和解。就在上个月，该州一名联邦法官作出另一项针对Meta的历史性裁决，认定公司构成公共妨害，并处以近10亿美元罚款。该案审理期间，州律师围绕内部文件和儿童用户问题展开攻防；此次多州和解则把赔偿、家长控制和默认安全设置同时纳入执行框架，后续重点将转向年度付款及功能落实情况。