美国众议院周二下午就一项可能导向弹劾国防部长皮特·赫格塞思（Pete Hegseth）的程序性措施展开投票，最终以211票对204票通过动议，将弹劾条款提交委员会审议。这一结果使由肯塔基州共和党众议员托马斯·马西（Thomas Massie）牵头的弹劾努力实际上告终。

此次投票发生在民主党在自2月底对伊朗开战以来的首次国会选举中大胜共和党一周之后。马西周一重新提出八项弹劾条款。周二的表决使条款无法再进入全院表决，几乎可以确定不会在本届国会会期结束前被审议，赫格塞思原本最早可能在周三面临全院弹劾表决。

弹劾条款指控赫格塞思犯有重罪和轻罪，包括未经国会授权对伊朗发动战争、违反宪法，以及违反要求美军在未经授权的敌对行动60天后撤出的战争权力决议。马西还指控他在加勒比海和东太平洋对疑似毒品走私船只实施打击，构成法外处决。

条款另有几项指控：非法抓捕委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗（Nicolás Maduro）、未经授权打击也门、无视旨在减少平民伤亡的法律，以及滥用权力报复亚利桑那州民主党参议员、退伍军人马克·凯利（Mark Kelly），从而压制言论自由。凯利曾呼吁军人不服从非法命令。

马西是一名自由意志主义者，5月与川普发生冲突后输掉了共和党初选。此前他曾试图在中期选举前把弹劾决议提交全院表决，众议长迈克·约翰逊（Mike Johnson）为避免表决提前宣布休会，决议因此失效，马西于是本周重新提出。

赫格塞思周二上午8点在五角大楼召开新闻发布会，这是他近六个月来首次面对记者。他说：“一位心怀不满、已经落败的议员正在做的事，不是监督，也不是问责。这是一场政治闹剧，是由自负和怨恨驱动的个人宣言。”

他还说：“这是一场闹剧，是一个噱头，每个人都心知肚明。它向外界发出国会将实时破坏美国军人任务的信号，等于在他们背后画上靶子。这不是爱国，这是破坏。”

赫格塞思称，在美利坚共和国250年历史中，从未有战争部长或国防部长因执行合法军事行动而被弹劾，他所指挥的行动还是成功的。他列举里根在黎巴嫩、克林顿在科索沃、奥巴马和拜登在伊拉克与叙利亚的军事行动，称无人因此被弹劾。他说，马西是出于政策分歧，而非重罪、轻罪、叛国或贿赂。他还说，前任劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）在监督阿富汗混乱撤军、并因癌症治疗消失数日后，同样没有被弹劾。

赫格塞思表示：“今天审判部长，明天就会审判执行命令的男女军人，他们必须过我这一关。”他提到川普在第一任期内两次被弹劾，称“如今他们试图第三次弹劾，这次针对内阁成员。如果与川普站在一起让我进入这个行列，我每天都乐意与这些人为伍”。他还指责媒体不愿承认川普对伊朗的军事成功，称媒体恨总统胜过爱国家和军队。

川普周二在Truth Social上发帖称，赫格塞思对马西的反击应得“A+，+，+”，并称马西是“彻头彻尾的失败者”。川普周一曾表示，即使众议院弹劾赫格塞思，他也会支持。川普称赫格塞思“赢了两场战争”，但外界仍有猜测，认为川普可能让赫格塞思为上周共和党中期选举惨败充当替罪羊。

被问及万斯，赫格塞思说非常尊重副总统，不会相互指责，并补充说“幸运的是，政治不是我的事”。万斯等部分共和党人把中期选举失利直接归咎于伊朗战争，该战争在不安的僵局中仍有间歇性战斗。赫格塞思称斯蒂芬·米勒（Stephen Miller）是“了不起的美国爱国者”，战争部没有比他更好的朋友。

共和党在众议院以218比214占微弱多数。按程序，若赫格塞思被弹劾，参议院将审判并表决是否免职，定罪和免职需三分之二多数。从未有内阁部长被参议院免职，历史上仅有两位被弹劾。川普第一任期内两次被众议院弹劾，参议院两次均宣告其无罪。

弹劾条款现已交付委员会，马西的这项努力在本届国会内不会再有全院表决的机会。