诺贝尔大会周一在斯德哥尔摩卡罗林斯卡学院宣布，2026年诺贝尔生理学或医学奖授予卡尔·戴瑟罗思（Karl Deisseroth）、彼得·黑格曼（Peter Hegemann）和格奥尔格·纳格尔（Georg Nagel），表彰三人关于光门控离子通道和光遗传学的发现。三位科学家分别任职于美国斯坦福大学、柏林洪堡大学和德国维尔茨堡大学。

诺贝尔生理学或医学委员会称，光遗传学把光学与遗传学方法结合起来，使研究人员能够非侵入性地刺激神经元。委员会在社交平台X上写道，这种方法“如今正被世界各地的实验室用于揭示大脑的奥秘”。三人的研究涉及如何开启或关闭单个神经细胞的活动。

这项技术的发展始于对单细胞绿藻趋光行为的研究。诺贝尔大会介绍，黑格曼研究绿藻如何朝光源游动；他与纳格尔发现一种蛋白质，在蓝光照射下会打开通道并产生电脉冲。把这种蛋白质植入其他细胞后，细胞便会对光敏感。

随后，戴瑟罗思利用控制这种蛋白质的基因，在活体小鼠大脑中的神经细胞上建立光控开关。诺贝尔委员会对这一路径的概括是，研究人员借助光“能够开启或关闭大脑中的单个神经回路”，并据此研究参与不同精神和神经疾病的神经元。

黑格曼是柏林洪堡大学神经科学教授，被视为光生物学领域的顶尖专家，也是光遗传学奠基人之一。纳格尔是维尔茨堡大学生物物理学家和神经生理学教授；戴瑟罗思则在斯坦福大学任生物工程学以及精神病学与行为科学教授。诺贝尔医学委员会秘书托马斯·佩尔曼（Thomas Perlmann）说，他周一通过电话联系上了三位获奖者。

诺贝尔大会表示，光遗传学从根本上改变了人类对大脑的理解。借助这项方法，研究人员已能揭示与特定记忆、情感和行为相关的神经回路。诺贝尔生理学或医学委员会主席佩尔·斯文宁松（Per Svenningsson）说：“光遗传学为绘制大脑图谱提供了我们过去只能梦想的机会。”

诺贝尔委员会成员阿卜杜勒·埃尔马尼拉（Abdel El Manira）表示，光遗传学的影响远超对健康大脑的认识。他说，这项技术也帮助研究人员了解脑回路如何受损，并为失明、抑郁、成瘾和痴呆等状况提供研究线索。诺贝尔大会称：“每一天都有新发现，帮助解开人类最大的谜团之一：我们不可思议的大脑如何运作。”

临床医学方面，研究人员正尝试用光遗传学方法帮助视力障碍者恢复视力。诺贝尔委员会表示，相关研究已经用于探索恢复视力的途径；研究人员也希望这一领域能为帕金森病、癫痫等神经及感觉障碍带来疗法。委员会将该奖授予三人，表彰他们揭示如何控制神经回路活动的工作。

三位获奖者表示，获得奖项“绝对美妙”，并称能与朋友分享这份荣誉是一种荣幸。诺贝尔医学奖是本周公布的第一个奖项，周二公布物理学奖，周三公布化学奖，周四公布文学奖，周五公布和平奖；经济学奖定于10月12日公布。

三人将分享1200万瑞典克朗奖金，约合120万美元，也略高于100万欧元。诺贝尔奖颁奖典礼将于12月10日在瑞典斯德哥尔摩举行。去年，医学奖授予玛丽·布伦科（Mary Brunkow）、弗雷德·拉姆斯德尔（Fred Ramsdell）和日本科学家坂口志文（Shimun Sakaguchi），表彰他们在外周免疫耐受方面的发现。