经常听到有人说，美国养懒人，吃福利的人太多，很多人都是不劳而获，拿福利不干活还吃毒品。然后就拿自己作比喻，说我们来的时候就是一无所有，连英文都说不清楚，不也能最后靠自己的努力打下一片天地，实现了美国梦吗？ 他们为什么不行？
这种观点我不赞成。我一位朋友的两个女儿都上了哈佛，他有时很感慨地说自己好像也没做什么特别的，孩子也没有怎么拼命，就进入了全世界的最顶尖大学，上哈佛也没有那么难嘛！道理相似。
这其实并不是我这次主要想说的。美国的福利在发达国家中其实是最少的。而且多是隐性的，直接给现金的几乎没有。你随便问个人，很难有一个会说我是吃福利的，尤其是我们第一代华人保守派，大概找不出来一个会说自己吃过福利， 而是自认每一个铜板都是靠自己的努力挣来的。刚来的时候有可能吃过，但也都是应该的，并没有不劳而获。福利都是别人在吃，和自己无关。
有一次看电视，一个住在政府给无家可归者提供的福利房里的白人，坚决拥护取消这种福利，记者采访他时问他为什么，他说他在那里是暂时有困难住住，很快就会搬出去，但其他住在那里的人都是吃福利上瘾的人，所以他坚决认为应该取消。
上一次大选时，共和党候选人Romney在一次集资会议上发言说全国有47%的人不交税，是靠在政府身上白坐车的， 基本上就是寄生虫。如果单纯是说联邦所得税的话，他说的是事实。但是美国的税种繁多，绝大多数的人一辈子都在交税，所以没有意识到其实Romney说的是自己。尤其是退休的老人，基本上都是47%， 但却是共和党的主要票源。
我们的一个朋友，父母住福利房，多年公费医疗看病。却是激进的川普支持者 。（不知道的人需要知道川普是共和党，共和党的两大诉求就是减少给穷人的福利，减少政府开支，然后是给富人减税。）
说这些的意思是，没有意识到你在吃福利不代表没有享受福利，只是你没意识到而已。福利有很多种，不仅仅是大家明显看到的那些，比如住福利房，拿食物劵， 领救济。任何因为政府的特殊政策或给你个人或一群人单独花钱的都是福利， 因为那是其他不归此类的人享受不到的。从另一个角度说就是任何不是针对全民的减少政府税收的政策或机构，都是一种福利。
我下面来列举一些我知道的例子，不认同的话，想一想这些在中国是不是叫福利。
1. 失业救济金。这是一个政府办的失业保险。一般都是企业付钱在一个基金里，经济好的时候，大概可以自负盈亏，像上次2007年经济危机，很多人失业很长时间，钱就不够用了，最后还得联邦拨款；再退一步说，即使没有亏钱，这也是一个政府的项目。你用了，就是享受了一种福利；
2. 医疗保险。 我们大部分人都是在公司里工作，通过公司来买保险，公司和个人用来买保险的保费支出是税前的。如果没有政府福利的话，恐怕没有几个公司会给职员提供保险， 这种优惠是其他没有买保险的人无法享受到的，也是福利；
3. Mortgage（房贷）利息是可以抵税的。对有钱买大房子的人来说，利息抵税是很大的优惠，是租房的人不能享受的，是一种福利；
4. 公立小学、中学是义务教育，公立大学是有大量政府补贴的。小学中学的费用来自于地方税收（房地产税），基本是没孩子的家长在帮助有孩子的家长在付学费。大学更是这样。
5. 对上私立学校的人来说，家长们往往以为学费完全是自己掏的钱，其实，大学，尤其是最好的私立大学，享受的政府优惠更多，学校在每个学生身上的投入远远你所支付的全额学费。私立学校大都是非营利(not-for-profit)机构。有很多人给学校捐款。这些捐款是可以抵税的。另一方面，私立学校的地产税是免收的。学校endowment里赚来的钱也是免税的。另一个政府资金来源就是公众项目，更别提学生贷款，大多是联邦出资的。也就是说，你孩子很优秀，上了名牌私立大学，你交了大笔钱，但实际上，你还是享受了很多政府福利；
6. 学医在美国是耗时最长，花钱最多，也是今后差不多挣钱最多的一个专业。每个医生学出来都认为是凭着自己的努力和投资得来的，挣钱多也是应该的，和政府没一毛钱的关系。其实不然。且不说前面两项所说的政府对大学支持的福利，政府对学医的学生的支持比其他行业更多，只是没有几个人知道而已。众所周知，医生最后都要通过最苦最累的住院医一步，找到了住院医位置基本上以后就没有问题了。美国医院全是私立的，怎么和政府有关系呢？其实，住院医过程中所有的费用都是 Medicare 出资的，包括他们的工资。Medicare 就是国家给老人的医疗保险，我们每个人一辈子都在往里面放钱的，这是政府给学医的学生最直接的福利。其实可以这么说，每个医生的 “完成”，都有全体人民的投资；
７. 我们外国人，尤其是早期的第一代移民，刚到美国的时候大多是靠在学校做工赚钱。最普遍的是帮教授做研究的，那大都是政府直接提供的项目；当然，也还有很多打过黑工的，也就是现在要打击的非法移民（不知道在高喊 law and order 的人群中有多少这样的人，相信是有的）。这些人可能自己觉得在被老板剥削，没有意识到自己很可能在享受一种福利！ 那时有送孩子上学的，就更是享受福利啦！
８. 我们周围有很多在医药行业工作的人。美国对药是有很强的保护的。一个药在FDA批准后，有15年的专利保护。这也是一种福利，在医药行业工作的朋友就是政府福利直接受惠者。
最后说的这两个不能算作政府来的福利，但也是有人做了贡献才来的，只是来源可能是你想不到的。
美国是只要是你工作，雇主就会自动从工资里扣除养老退休（social security）和医疗保险（medicare）。 这两项最后的享用是根据年龄来的。医保是65岁，法定退休年龄根据年龄不等，我这样岁数的62.5 岁退休的话可以拿一部分，67岁退休可以拿到全部。 拿钱的多少是政府根据精算师的计算看你能活多久来决定的。 我的年龄政府认为我可以活到85岁。如果我活多了，就会多拿，反之就会少拿。
共和党人总是说要延迟退休年龄，因为现在大家都活得长了，大家都深以为然。其实却不然。下面这个图是期望年龄和收入的相关图：
图中显示，其实不是所有人都活得长了，而是高收入的人寿命长了（还有统计显示，低收入的人寿命基本没增加），收入在 60 percentile 妇女的寿命大约在85岁左右，男人只有82岁，收入水平在其下面的寿命会更短。 最底层的是男性73岁， 女性78岁. 也就是说，这些人和那些收入低于他们的人，是拿不到自己的 fair share 的。而高收入（87.5岁， 89岁）的人是会多拿的。这里值得一提的是，我们在美国的中国人的平均寿命（87岁）远高于美国人（79岁）的平均寿命。也就是说，我们中国人大多数人在养老福利上是会多拿钱的。在这个社会福利的地方，也不能细分。
还有一个来源就是非法移民。 很多人认为非法移民是只拿福利不做贡献的。否也。且不说他们工作生活本身就是对社会在做贡献，而他们是不能申请社会福利的。他们在退休基金上真的是只有付出却无法索取的。据社会保险管理局的估计，2010年非法移民和他们的雇主贡献了130亿美元，而非法移民是不能领取社会保险的。干的是没人干的活，拿的是低工资，却给美国退休基金每年贡献130亿。
说这些的目的不是说你拿福利不对，不道德。 想说的是，在指责那些生活不如你的同胞不劳而获享受福利的时候，也稍微考虑一下是不是自己也享受过这个国家给自己带来的独特的好处，想一想自己是不是在困难的时候也得到过帮助。我们要多一点宽容心。
退后一万步，即使确实存在着一些好吃懒做的人，但是美国社会是否繁荣昌盛不是因为多几个或少几个吃福利的人来决定的，而是由像川普这样的精英所制定的政策来决定的。寻找社会问题、经济问题的根源和解决办法，不是仅仅把眼光盯住是不是吃福利的人多了，而是要向上看，看看钱是不是都跑到那里去了。总盯着下面，生怕还不如你的人占了便宜，不敢抬头向上看，就不会知道钱是有的，只是大钱都被富豪拿走了。
看过一个统计，说是保守派的人比自由派的人生活得幸福，生活幸福的人就容易活得长些。我知道有些苛求，但还是希望我们那些华人中活到90岁高龄的人，在领取社会保险的时候，能够想一下自己正在享受的这个福利有一部分正是那些你觉得吃福利穷人和应该被驱逐出境的非法移民牺牲了自己的寿命而省下来的啊！
作者：开声
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