第61届威尼斯双年展5月9日向公众开放之际，一场大规模退奖行动震动艺术界。54名参展艺术家和16个国家馆团队宣布退出今年新设立的“观众之狮”奖评选，以声援此前辞职的评委会。评委会于4月30日宣布辞职，理由是不考虑“领导人被国际刑事法院指控反人类罪的国家”的奖项，此举实际上排除了以色列和俄罗斯的获奖资格。双年展基金会随后取消传统的金狮奖，改由公众投票决定“观众之狮”奖，以色列和俄罗斯重新获得参评资格，从而引发艺术家们的集体抗议。

退奖声明在预展期间多次抗议和一场历史性劳工罢工后发布。罢工导致多个展馆和军械库综合体关闭，以色列临时展馆正位于该综合体内。艺术家们认为，参展艺术家被“拖入共谋的境地”。参展艺术家Carolina Caycedo对Hyperallergic表示，她感到与以色列馆共享军械库综合体是一种共谋。退出的艺术家包括Miet Warlop、Aline Bouvy、Nonument Group等，策展人Caroline Dumalin、Nataša Petrešin-Bachelez等也加入其中。

评委会的辞职声明引发连锁反应。评委会此前明确表示，不会考虑“领导人目前被国际刑事法院指控反人类罪的国家”的奖项，直接指向以色列和俄罗斯。以色列馆艺术家Belu-Simion Fainaru随即发出法律警告，指控该声明构成反犹太主义和基于国籍的歧视。双年展基金会为平息争议，取消金狮奖，设立“观众之狮”奖，所有国家馆均可参评，并于11月22日公布结果。然而，这并未安抚艺术家群体。

早在3月初，双年展基金会确认以色列和俄罗斯重返评选时，多数参展艺术家就曾要求排除以色列。艺术家们认为，与以色列馆同处军械库综合体，无异于被迫共谋。此次退奖声明由近半数参展艺术家和16个国家馆团队签署，包括比利时、卢森堡、斯洛文尼亚等。斯洛文尼亚馆策展人Nataša Petrešin-Bachelez、比利时艺术家Miet Warlop等均列名其中，显示出抗议的广泛性。

双年展的劳工罢工进一步加剧了紧张局势。罢工导致多个展馆关闭，以色列临时展馆所在的军械库综合体也受影响。抗议者聚集在俄罗斯和以色列展馆外，表达对这两国参展的不满。双年展基金会尚未对退奖声明作出正式回应，但“观众之狮”奖的公众投票机制已引发对艺术评价体系政治化的担忧。观察人士指出，此次事件可能长期影响威尼斯双年展的声誉和参展规则。

退出的艺术家和国家馆团队名单长达数十人，涵盖多个国家。除上述提及者外，还包括Joana Hadjithomas和Khalil Joreige、Avi Mograbi、Himali Singh Soin等知名艺术家。他们的联合声明强调，退出评选是为了维护艺术自由与人权原则，拒绝与“被指控反人类罪的政权”同台受奖。这一立场得到部分国际艺术机构的声援，但也引发关于艺术与政治界限的辩论。

威尼斯双年展作为全球最重要的艺术盛会之一，此次争议凸显了地缘政治对文化领域的深度渗透。从评委会辞职到艺术家退奖，再到劳工罢工，一系列事件暴露出双年展在平衡国家参与、艺术表达和政治立场方面的困境。“观众之狮”奖的最终结果将于11月22日揭晓，但围绕参展资格的争论预计将持续发酵，为后续双年展的策展和评选机制带来不确定性。

《美华快报》根据Hyperallergic综合报道。