一家名为AAFS Infrastructure and Energy的公司，尽管此前毫无大型基础设施项目经验，却正接近获得一项价值超过10亿美元的巴尔干地区能源合同。据《卫报》调查报道，该公司拟在波黑建设并运营一条跨境天然气管道，将美国海运来的化石天然气输送至当地，以取代俄罗斯的天然气供应。一位不愿透露姓名的波黑高级官员称：“这可能是波黑历史上最重要的基础设施项目。”然而，该项目未经竞争性招标便直接指定AAFS为承包商，引发广泛质疑。

AAFS的波黑代表阿梅尔·贝坎（Amer Bekan）在萨拉热窝的一处民宅办公，他声称公司即将迁入一处可容纳100名员工的现代化办公场所。贝坎曾于2016年竞选萨拉热窝市长，仅获116票垫底；2020年再次参选时被指控滥用选举程序，但他否认相关指控。AAFS的美国母公司于去年11月注册，其华盛顿办公室地址位于宾纳尔法律集团（Binnall Law Group）律师事务所内，该律所由川普的坚定盟友杰西·宾纳尔（Jesse Binnall）领导。

宾纳尔是“让美国再次伟大”（MAGA）运动的核心律师之一。他曾担任川普2016年竞选团队助手，并在2020年大选后积极质疑拜登胜选结果，公开宣称“川普赢了……如果你把欺诈和违规行为算进去的话”。他还为川普及其长子小唐纳德·川普辩护，对抗一起试图追究他们在国会山骚乱事件中责任的诉讼。川普重返白宫后，宾纳尔为前国家安全顾问迈克尔·弗林（Michael Flynn）从司法部争取到125万美元和解金。弗林曾承认就与俄罗斯的秘密接触向联邦调查局撒谎，但声称遭到不当起诉。

与宾纳尔一同推动该项目的还有弗林的兄弟乔·弗林（Joe Flynn），一位医疗保健企业家。两人因共同参与质疑2020年大选结果的活动而结识。去年秋天，宾纳尔、乔·弗林和贝坎最初与波黑官员讨论的是一项3亿美元的机场翻新项目。随后，波黑官员建议他们接手更具战略意义的“南部互联”天然气管道项目。美国国务院表示，该项目是过去三届美国政府的优先事项，旨在增强波黑能源安全，减少对俄气的依赖。波黑作为欧盟候选国，面临布鲁塞尔设定的2027年9月前停止购买俄罗斯天然气的最后期限，这增加了项目的紧迫性。

今年3月，波黑通过新立法，明确规定AAFS为管道承包商，且未进行任何竞争性招标。透明国际警告称，在腐败程度位居欧洲前列的波黑采取此类做法，“将导致灾难性后果”。欧盟大使随后私下警告波黑领导人，在能源政策重大变更上应与布鲁塞尔协商。然而，美国驻萨拉热窝大使馆在社交媒体上发文称：“这一伙伴关系将加强能源独立，结束对俄罗斯天然气的依赖。”一位前美国高级官员对此评论道：“在我们当今的世界，让与政府有关联的人参与大型经济项目或投资，有其逻辑。”但他同时承认这种做法“令人不齿”。

波黑塞族领导人米洛拉德·多迪克（Milorad Dodik）曾因腐败和滥用职权被拜登政府制裁，但川普政府取消了这些制裁。迈克尔·弗林曾为多迪克游说，以换取10万美元报酬。4月7日，小唐纳德·川普访问波黑塞族地区，受到多迪克之子伊戈尔·多迪克（Igor Dodik）的热情接待。小川普在活动中未提及管道或AAFS，但大力宣扬购买美国天然气的好处，称这是“明智之举”，能同时解决商业和地缘政治问题。访问后不久，多迪克便表示不会阻挠AAFS的管道计划。

前美国驻波黑大使迈克尔·墨菲（Michael Murphy）认为，多迪克支持管道项目是为了换取川普团队对其分裂议程的支持。根据波黑权力分享安排，塞族有权否决管道项目，但一位波黑塞族高级政客透露：“我亲眼所见：美国官员明确表示，这个项目是优先事项。”AAFS在一份机密提案中称，管道建设预算为3亿欧元，另需9亿欧元建设三座配套电厂。该公司声称：“我们是这个项目的合适团队。没有其他团队能像我们一样，既在波黑有实地存在，又在美国拥有强大支持。”

一些分析人士担心，波黑可能“用一个欺凌者换另一个”。随着川普政府持续施压，波黑领导人面临艰难抉择：是接受一个缺乏经验但背景深厚的美国公司，还是坚持透明竞争原则。该项目若落地，将重塑巴尔干能源格局，并成为川普时代美国外交与商业利益交织的又一典型案例。