近日，美国总统川普宣布，美国取得委内瑞拉约五分之一石油储量的多数控制权。白宫称协议赋予美国政府“强大的治理权”，并称这是“世界历史上最大的石油交易”。北美蓝色能源合伙公司将监管17个油田的生产和销售，这些油田含有约650亿桶原油。

协议公布前，美军曾在加拉加斯发动凌晨突袭，抓获委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗及其妻子西莉亚·弗洛雷斯，两人目前在纽约受审。委内瑞拉代理总统德尔西·罗德里格斯最初谴责抓捕为绑架，随后表示愿意与华盛顿合作。

美国国务院1950年备忘录写道：“美国对委内瑞拉的所有政策，在不同程度上都受到一个目标影响，那就是确保美国获得充足的石油供应。”委内瑞拉拥有世界已知最大石油储量，二战期间曾为盟军飞机、舰船和坦克提供燃料。

1999年乌戈·查韦斯出任总统后，美委关系急剧恶化。查韦斯自称社会主义者和反帝国主义者，并与中国、伊朗和俄罗斯建立联盟、达成石油协议。他在镇压反政府抗议后曾被军方短暂拘留，随后重返总统府，并指控美国参与未遂政变。

2007年，查韦斯推行国有化，接管包括美国公司运营的油田。雪佛龙接受了更差的新条款，埃克森美孚和康菲石油拒绝接受并被迫退出。世界银行仲裁机构后来判给两家公司数十亿美元赔偿，但委内瑞拉从未全额支付。

查韦斯于2013年去世后，尼古拉斯·马杜罗上台。联合国估计，2019年有超过2万名委内瑞拉人死于法外处决；美国主导的制裁运动又加剧腐败，委内瑞拉经济遭受损失。美国封锁前，委内瑞拉约80%的原油出口到中国，中国以低价接收石油，用于偿还此前向加拉加斯提供的贷款。

川普曾指控马杜罗向美国输送毒品和罪犯，但专家称缺乏证据。7月，美国宣布悬赏5000万美元缉拿马杜罗；随后川普政府对加勒比海涉嫌贩毒者发动空袭，扣押委内瑞拉油轮，并增加周边海域的军事存在。

11月底，川普向马杜罗发出下台最后通牒，提出安全通道，但马杜罗拒绝。随后美军突袭加拉加斯并将其带往美国。马杜罗被捕后，川普宣布美国将控制委内瑞拉石油业，石油协议也在此后成为双方关系的新核心。

协议的执行主体是注册于巴巴多斯的北美蓝色能源合伙公司，负责人为46岁的亚历杭德罗·贝坦库尔·洛佩斯。美国国务卿马尔科·卢比奥说明选择他的三个理由，包括“他有生产石油的履历”，以及“他是一个强烈支持反对派的人”。

贝坦库尔1980年2月出生于加拉加斯一个中产家庭，毕业于波士顿的萨福克大学，身价估计约26亿美元。委内瑞拉记者称，他的事业起点是加拉加斯私立宗教学校的同学关系；他的好友哈维尔·阿尔瓦拉多·帕尔迪之父后来担任电力公司总裁、能源部副部长及委内瑞拉国家石油公司高管。

2009年电力危机期间，哈维尔·阿尔瓦拉多将贝坦库尔及合伙人介绍给父亲，并保证他们能够解决问题，尽管几人没有电力行业经验。贝坦库尔与表亲创立的德威克联合公司随后获得12份政府合同，总额50亿美元，且未经招标。他们与其他同政府做生意的年轻企业家被称为“玻利奇科斯”。

贝坦库尔的律师乔恩·塞尔反驳称：“这是媒体创造的术语，用来描述一群唯一共同点就是成功的年轻人。”反腐组织则指称，德威克多个项目未完成或执行不当；透明委内瑞拉组织估计，其中11个项目成本应为21亿美元，若该估算准确，政府多支付138%。律师称多收费指控是出于政治动机的抹黑。

贝坦库尔后来扩展至国际商业，2016年成为西班牙太阳镜公司霍克斯的大股东和总裁，并收购瑞士及非洲的银行实体。透明委内瑞拉调查称，他的商业网络约有50家公司，分布在16个国家。

2013年，美国前驻委内瑞拉大使奥托·赖希在美国法院起诉贝坦库尔及两名同伙，指控他们向委内瑞拉官员行贿以换取合同。诉讼五年后被驳回，但西班牙、瑞士、安道尔和美国司法机构后来仍调查其涉嫌参与与委内瑞拉国家石油公司有关的腐败计划。

2025年，贝坦库尔两次在伦敦被英国警方拘留；西班牙当局还搜查了他位于托莱多的阿拉明城堡，据报道行动与瑞士检察官发起的洗钱调查有关。其律师称，他因与其他年轻委内瑞拉商人的联系而成为目标。贝坦库尔否认不当行为，且从未被刑事定罪。

调查人士称，贝坦库尔与胡安·瓜伊多建立关系后，获得了接触美国官员及川普身边人士的渠道。2019年，他参与推翻马杜罗的失败尝试后，马杜罗将其逐出石油业并迫使他往返马德里和伦敦。去年5月，伦敦法院在美国当局敦促瑞士放弃引渡请求后解除对他的旅行禁令。

马杜罗被捕后，贝坦库尔成为沟通中间人。律师乔恩·塞尔说：“他只是充当中间人，与马杜罗离任没有关系；但因为各方都信任他，所以成了中间人。”代理总统德尔西·罗德里格斯则说：“很多时候，一个人在法庭审判前，就已经先被媒体评判了。”

委内瑞拉经济学家弗朗西斯科·罗德里格斯批评协议“具有掠夺性”，是在“枪口下”达成，并称华盛顿已把委内瑞拉变成“名义上几乎等同保护国”的国家。他说：“试图从帝国首都统治一个国家，以前有人试过，结局并不好。”目前，白宫对私营部门增长将推动民主过渡作出说明，但材料未列出进一步执行时间表。