已故美国总统里根在纪念二战胜利40周年的演讲中，讲述了一个感人的圣诞故事，鼓励国家之间的宽恕和和解。在抗战胜利70周年的这个圣诞节，重温他讲过的故事仍然有其现实意义。
故事发生在1944年圣诞前夜的德国。那个时候盟军已经登陆诺曼底，德军正在疯狂地做着垂死挣扎。
三名美军士兵在森林满天风雪中迷路，其中一名士兵腿部中了弹，他们急需一个隐蔽的地方休息。三人来到伊丽莎白家，要求在这里借住。很快，三名德国军人也来到伊丽莎白家避雪，与美国士兵狭路相逢。圣诞节的到来让这群原本对立的人安坐在桌前，此刻他们已经没有了战场上的仇恨，甚至开始分享彼此的食物。人们心中对和平充满向往，祈祷着战争快一点结束。
德国士兵和美国士兵在伊丽莎白家度过了一生中最特别的圣诞节，他们分别时已经成为了彼此可以信赖的朋友。尽管战争距今已经结束了几十年，但他们彼此都不会忘记这段特殊的经历。
好莱坞根据这个真实的故事改编成电影《寂静的夜》。里根总统引用这个故事来总结二战经验。他说，“善一定会压倒恶，自由一定会压倒极权！”事后，里根总统还表示这个故事要反复讲，因为构建和平与和解的故事永远也听不够。
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