今天，1月25日晚7点，来自马里兰州的众议员Jamie Raskin带领众议院弹劾经理人穿过国会大厅，向参议院提交弹劾指控文件。弹劾审判将由来自佛蒙特州的民主党人、参议院临时议长帕特里克·莱希（Patrick Leahy）主持。
美国宪法对弹劾总统规定包括两部分：一是众议院通过弹劾，只需要简单多数；二是众议院通过弹劾之后交由参议院审判定罪，定罪需要三分之二参议员同意。人们常常把弹劾和弹劾定罪审判混淆，常常把没有定罪说成是弹劾失败。宪法规定的弹劾是指众议院通过弹劾项目，众议院通过了就是弹劾成功，即使后来参议院没有定罪，弹劾也是通过了，所以川普已经被弹劾两次。众议院已经在1月13日通过了对川普的弹劾，参议院在本周开始定罪审判，程序如下：
1月25日：众议院在晚间7点向参议院提交弹劾指控文件。
参议院收到众议院提交的弹劾文件。（图片为CBS截屏）
1月26日：参议院全体参议员宣誓成立弹劾审判法庭，法庭由全体参议员组成。和刑事犯罪类比，参议员既是决定是否有罪的陪审员，又是认定有罪后量刑的法官。
2月2日：在这天结束之前，川普必须对弹劾指控项目做回应，众议院必须向参议院提交弹劾预审简报。
2月8日：在这天结束之前，川普必须作出弹劾预审简报，众议院必须对川普2月2日的回应做回应。
2月9日：众议院对川普2月8日的的简报做反驳。到此预审结束，正式审判开始。众议院的九位弹劾经理（相当于检察官）和川普的律师将开始法庭辩论，回答参议员的提问。辩论结束后进行判决投票。
参议院临时议长帕特里克·莱希。（图片为reuters.com截屏）
由于对卸任总统的弹劾审判史无前例，审判中双方辩论的核心可能围绕审判是否符合宪法规定展开。之前人们对谁来主持审判有疑问。最高法院首席大法官是否出席主持，这一点宪法文字不明确，宪法只规定对在任总统弹劾审判要由首席大法官主持。如果首席大法官不主持，是由参议院议长、也就是副总统主持，还是由参议院临时议长主持，需要参议院做决定。80高龄的莱希表示，在主持弹劾审判时，临时议长还要进行额外的特别宣誓，根据宪法和法律做到公正司法。
1. 审判会进行多长时间。上次审判进行了三个星期，但已经是比较快的，因为共和党拒绝传唤证人。这次审判的弹劾项目只有一个，就是煽动暴力起义，事件是公开发生，证据也很明确，所以可能并不需要很长取证时间。由于拜登的内阁人选需要参议院批准，民主党也不希望拖得太长，影响组成新内阁。
2. 川普面临的惩罚。审判定罪需要三分之二出席议员同意，如果一百位参议员全部出席，就需要六十七位议员同意定罪。同意定罪后的自然处罚是罢免职务，但是川普已经卸任，所以对他没有影响。关键是确定有罪后的其他惩罚，其他惩罚包括取消卸任总统待遇和荣誉等，但最关键的是取消今后参选联邦职务的资格。通过这些惩罚只需要简单多数五十一票，在五十比五十的情况下属于没有通过，因为副总统不属于弹劾法庭成员，不能参与投票。
3. 是否会传唤证人，是否会传唤川普本人（这是我最希望看到的，想看他如何满嘴跑火车，构成欺骗司法的新罪行。但估计不会传唤，即使传唤他也可以引用宪法第五修正案拒绝出庭）。双方都有权要求传唤证人，但请求必须经过参议院批准。需要关注的是众议院弹劾经理能拿出多少新证据，川普动用总统权力企图改变选举是否也是煽动暴力起义的一部分。重要的证据至少有三个：川普给乔治亚州州务卿打电话，要求通过非法手段改变已经签署的选举结果；要求司法部向最高法院起诉，要求最高法院改变选举结果，在被代理部长拒绝之后竟然想罢免他；要求副总统彭斯利用非法手段宣布几个州的选举结果无效。这些虽然不是暴力起义本身，但正是川普的这些行为和相关言论激发了1月6日的暴力起义。
川普的辩护律师Butch Bowers。（图片来自wiki)
川普聘请了来自南卡的Butch Bowers领导他的法律团队在参议院辩护。Bowers是川普盟友林赛·格雷厄姆的好朋友，曾为南卡前州长Mark Sanford和Nikki Haley工作过。
虽然有很多共和党参议员可能会赞成定罪，但达到三分之二多数的可能性不大。如果不能定罪，就不能施加宪法弹劾条款规定的定罪后的惩罚，也就不能取消川普参选联邦职务的权利。
然而，宪法第十四修正案第三条对煽动起义者还有单独规定：任何在就任时宣誓忠于宪法的公务人员，如果煽动起义，将终生不得再担任联邦职务。但是宪法对如何实施这项修正案并没有提供具体规定，没有说通过什么机构确认煽动起义罪成立，因为第十四修正案是针对内战后南方分裂主义者的，对象已经明确了。现在如果启用第十四修正案需要制定新规定，或者通过普通司法起诉定罪之后，施加修正案的惩罚。
