拨开迷雾看共和党的税改法案

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今天,川普政府与共和党两院领袖们合作,终于实现了共和党几十年的愿望,达到了众议院议长Paul Ryan为之奋斗了一生的目标(到目前为止,他的一生还不是很长)。


拨开迷雾看共和党的税改法案

历史上税改法案民调比较,2017的法案是最不受民众欢迎的。


该税改案,从出生之时就不顺,非但学者、民意都不看好,连自己党内也有很多反对声音,一路跌跌撞撞,补丁、手术无数,先过众院,后过参院,再被整合,到本周最后一次冲刺参众两院,终于把民意反对率拔到55%,是除了这届政府那个失败的医改法案外,美国历届政府法案中反对率最高的。最顶层1%的富人当然是得到了总统的一诺千金,只是普通百姓对这个圣诞礼物是否消受得起,还是个大问号。


说实话,我不认为民意一定是好的、合理的指南;学术上有争议也是非常正常的现象。任何政策都会有人得益,有人受损,立场不同,观点理念就不同,而且正确错误、高低上下,也不是非黑即白的,更何况政治家耍嘴皮子时,魔鬼政策也能被说得天花乱坠。


但是,我还是相信,有部分东西,有一些事实,还是可以脱离政治观点,可以摆脱左右分歧,用来理论的。


共和党此次税改,操作方式与今年早些时候失败的医改非常类似,比如关起门来秘密定规则,不听从、不尊重专家的意见,不接受专业学术报告的结果等等。当被媒体追问为何如此作为时,太多右派人士就反复拿奥巴马医保做例子,说民主党也是不听从共和党的意见,也是关起门来秘密制定规则,所以最后也是独党为大,是完全依靠民主党的投票通过法案的。


我不得不佩服共和党人的忽悠功夫。说实话,无论哪个政党,无论哪位政客,都逃不脱玩政治游戏的命运;但凡政治游戏,又逃不脱其肮脏的本性。所以,民主党,共和党,都不是好东西,所以都必须接受民众、媒体的监督。但如果查看细节,我不得不说,程度上还是有差别。


共和党搞医改期间,笔者曾著文“为什么共和党的医改方案成了“四不像”?”,其中比较了共和党医改与奥巴马医保推出时几个最大的不同,现在看来,那些比较依然有意义,依然可以用在共和党这次税改上。我们看几段摘录:


“共和党参议院的方案是秘密制定的,修改方案也是。不仅民主党在此期间没有资格得到任何信息,连共和党也不是所有人都被邀请参与的,直到最后一刻才拿出来供大家过目。原因就是希望在党内先达成协议,得到足够的票数保证通过,虽然最后没有达到这个目的。共和党是在参议院占有多数,但参议院是选民的参议院,不是共和党的参议院。如此做法,没有丝毫的道德底线。相反,奥巴马医保虽然没有得到共和党的一张票数,却是采纳了150多个共和党提出的修正方案。谁更有诚意一清二楚。”


“共和党无论是哪个方案都没有举行过任何形式的一个听证。医疗行业关系到整个国家至少1/5的经济体,居然可以一个听证会都没有就定案了?民主党人反复提出必须举行听证,但就像对聋子说话一样,毫无效果。可见根本就没有道德底线。


“当初奥巴马医保方案在讨论阶段,光是参议院各种形式、大大小小的听证、讨论就不下百次。仅仅是财政委员会(Finance Committee)就主持了50次以上大大小小的听证、讨论会和圆桌会议,健康、教育、养老金和劳动委员会(Health, Education, Pensions and Labor Committee)则至少47次。当参议员辩论医保方案时,其过程用了整整25天。只有把两党的做法比较之后才能看出天壤之别。”


有没有两党合作是个根本不可能说清楚的事情,永远是公说公有理,婆说婆有理。但上面数字确凿的事实却是不容否认的。这次税改就是上一次医改的重版。唯一不同的是,这次共和党参议员们全体跟着党走了,所以有足够的票,法案通过了。


该法案为川普总统这样最顶层的富人敞开了减税的大门,违背共和党的一贯理念增加了赤字。说富人得到的优惠会返回到小老百姓身上,那就又是忽悠了,特别是现在的社会经济构成,已经造成富人直接从金融市场上获取回报,不需要投资企业了。给雇员涨工资的说法也是骗三岁孩子的,这个都不需要有专业知识,如果没有特别的原因,迫于特别的需要,谁会主动给雇员加工资?


大约一个月前,在一个与部分大公司CEO的会议上,川普总统的首席经济顾问Gary Cohn面临了一个真实时刻。


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这是个由华尔街日报主持的会议。当主持人问如果拿到减税,他们是不是会增加投资时,只有个别人举手响应,导致Cohn难堪地追问:“为什么其余的手不举起来?”


美国目前经济并不差,失业率也是前所未有的低。但是,底层的收入不高,更重要的是,阶级固化非常严重。这意味着什么?这是在告诉我们:今日的美国,阶层流动已经不再,美国梦已真正是梦。我曾经在一文“美国共和党减税政策的效果终于一目了然了”中介绍了几年前斯坦福大学的经济学家Raj Chetty带领的一个团队得出的研究结果,其展示的贫富差距的拉大及其持续发展的趋势,令人触目惊心。


这个才是美国现在面临的最严峻的挑战。共和党用这个进一步恶化阶层固化的税改法案做出了回答。你我的回答将是怎样的呢?



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作者:溪边愚人

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