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【第179期】图姐的快报 正解的美国

2018年3月9日(星期五)

本期编辑:图愚

今日图姐要点

1. 色情女星状告川普,要求解约“封口”

2. 川普律师说“封口”与川普无关,“封口费”也出自律师腰包

3. 川普律师的说法难以站住脚

4. 川普进退两难

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川普和Stephanie Clifford 2006年第一次见面时的合影。(Photo Credit: MySpace)

本周二(3月6日),色情女星Stephanie Clifford(艺名Stormy Daniels)状告川普。起因有些荒唐:她曾经签了一个协议并收了13万美金的封口费,保证对川普与她的关系守口如瓶。现在她打官司的目的是要把自己从这个“封口”协议里解放出来。

看着像是签约拿钱,又反悔了……如果事情这么简单,图姐也没兴趣关心。但这个故事后面干货太多,牵涉的法律层面也太广,图姐不得不八卦一下。



13万封口费打了水漂

话说Clifford女士声称,她在2006年的一场名人高尔夫比赛中与特朗普相遇,并开始了一段性爱关系,川普曾承诺让她参加他的“学徒”和给她一套公寓。

但现在搞得沸沸扬扬的并不是他们之间的男女关系,而是随后川普一方试图掩盖的种种招式 —— 川普的长期私人律师Michael D. Cohen与Clifford谈判的封口协议背后的故事。

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川普的长期私人律师Michael D. Cohen。

Clifford周二的状子说,川普本人没有在那个协议上签字,所以整个协议无效。Clifford告的是总统本人,律师Cohen则再次出手救援,于本周获得了仲裁员的紧急临时禁令,禁止Clifford现在发言。Cohen一直称川普并不知情,是他掏私人腰包付的款,他没有从川普集团或川普竞选团队为这个事拿到一分钱。

首先,图姐听说过免费律师,还真没听说过律师瞒着客户自掏腰包13万的“雷锋”行为。而且,律师以客户的名义做任何事都必须让客户知道,这是律师最基本的职业操守。如果Cohen所说属实,他的行为是给自己惹下大麻烦了。可他的麻烦还真不是这方面的。今天(3月9日),CNN的最新报道是,Cohen在与Clifford谈判过程中用的居然是川普集团的电子邮件地址,难怪Clifford的律师坚持说他们有足够的证据证明Cohen的确是在代表川普。

接招还是否认?川普陷两难境地

大部分专家认为这个案子可以成立。第一,Clifford律师所用的当事人川普没有签字的理由是有效的,加州法律确有此要求。第二,那份协议的内容是双向的,不仅Clifford作了保证,也包括了川普保证不对Clifford采取法律行动。第三,部分法律专家对Clifford所签协议条件之苛刻感到震惊,好比你偷了东西却被以一等谋杀罪判刑。专家们怀疑,哪怕不存在川普没签字这个问题,这份协议都很可能不会被法庭承认。

如果法庭接受这个案子的话,那还只是川普麻烦的开始。一旦进入法律程序,在最初的证据收集阶段,川普不仅需要提供与当初谈判有关的各种文件,很可能还要做证人。Clifford的律师还可以邀请其他指控川普性丑闻的人加入进来。这个雪球会滚到多大,不难想象。

鉴于封口费付款发生于川普竞选总统期间,这些动作必然与选举有关,所以,哪怕13万封口费真的是出自Cohen的私人腰包,按照法律规定,这也是应该作为“实物捐赠”(in-kind donation)计入选举相关款项的。这笔款子没有记录,就是川普竞选团队的违法行为。为此,已经有两个社会观察组织向联邦选举委员会提出投诉,其中一个组织Common Cause,同时还投诉到司法部,要求开展调查。

目前为止,川普始终否认这个事情。但他的白宫新闻秘书Sarah Huckabee Sanders居然间接替他承认了。在一个白宫新闻发布会上,Sanders称川普赢了秘密仲裁,相当于把川普本人向这个案子拉近了一步。据说川普为此暴跳如雷。

在图姐看来,这个诉讼实在是把总统置于一个两难境地:继续否认的话,岂不是等同于Clifford可以爆料而不受封口协议的制约?承认吧,情何以堪!而且也难逃与此相关的法律责任。继续走把一切推给律师的路吧,现在种种证据又都指向川普本人。而且那个阶段川普竞选团队付给Cohen几十万律师费,这与Cohen付Clifford的钱又是什么关系?

简而言之,这个故事就是不折不扣的必须用100个谎言去掩盖第一个谎言的事例。只是图姐不知道最终的代价会多大,毕竟克林顿总统进入被弹劾程序就是起因于性丑闻。历史上太多政治人物不是被真正的政治丑闻扳倒,而是栽倒在事发后一次次拙劣的掩盖手法上。如果故事的发展又吸引了调查“通俄门”的特别检察官Robert S. Mueller的兴趣,会不会再新添出一条或多条线呢……

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